La plupart des gènes possèdent plus de deux allèles. On appelle ce phénomène : allèles multiples. Un exemple d’allèles multiple est les groupes sanguins. On retrouve quatre groupes sanguins représentés par les allèles A, B et O (les groupes sanguins sont : A, B, O et AB).
Les quatre groupes sanguins sont représentés par différentes combinaisons de trois allèles désignés par IA (pour A), IB (pour B) et i (pour ni A ni B). Il existe six génotypes possibles. Chaque personne possède deux allèles parmi les trois possibles (A, B et O).
Voici un tableau qui résume les combinaisons possibles :
Groupe sanguin (phénotype) |
Génotype |
Anticorps présents dans le plasma |
A |
IAIA ou IAi |
Anti-B |
B |
IBIB ou IBi |
Anti-A |
AB |
IAIB |
|
O |
ii |
Anti-A et Anti-B |
On peut résoudre des problèmes utilisant des allèles multiples grâce à l’échiquier de Punnett.